이태원 참사 첫 대응 소방관 비극적인 선택 트라우마 극복을 위한 우리의 노력

2022년 10월 29일, 서울 용산구 이태원 한복판에서 벌어진 비극적인 압사 사고는 159명의 희생자를 냈습니다. 그날의 현장에서 수많은 생명을 구하기 위해 사투를 벌였던 소방관 중 한 명, 박흥준 소방대원의 안타까운 사망 소식이 전해졌습니다. 이 사건은 우리 사회가 재난 영웅들에게 어떤 책임을 져야 하는지 깊은 질문을 던지고 있습니다. 이태원 참사 이후의 숨겨진 희생과 소방관들의 트라우마 문제, 그리고 우리 모두의 역할을 함께 생각해보고자 합니다.

 

 

이태원 참사

영웅의 가슴에 남은 트라우마

박흥준 소방대원은 이태원 참사 현장에서 구조 활동을 펼쳤던 베테랑 소방관입니다. 당시 언론 인터뷰에서 그는 '더 많은 사람을 구하지 못해 죄송하다'며 스스로에게 책임을 묻는 듯한 안타까운 심경을 토로했습니다. 수많은 인명 피해를 목격하고 직접 구조 활동을 벌였던 그의 가슴에 그날의 기억이 얼마나 깊은 상처로 남았을지 짐작하기 어렵습니다. 그의 발언은 단순한 겸손이 아닌, 재난 구조 인력이 겪는 심리적 고통의 단면을 보여줍니다.

 

 

숨겨진 희생

끝없는 심리적 고통

보도에 따르면 박흥준 소방대원은 참사 이후 우울증 증세를 보여 소방청이 지원하는 심리 치료를 포함해 총 12차례의 치료를 받았습니다. 이는 재난 현장의 소방관들이 겪는 심리적 후유증이 얼마나 심각한지를 단적으로 보여주는 사례입니다. 육체적 부상뿐만 아니라 눈에 보이지 않는 마음의 상처는 오랜 시간 동안 그들을 괴롭힙니다. 이태원참사와 같은 대규모 재난은 생존자와 유가족뿐만 아니라 현장에서 최선을 다했던 소방관들에게도 평생 잊히지 않는 트라우마를 남깁니다. 그들의 희생은 현장에서만 끝나는 것이 아니며, 이후의 삶 속에서도 계속됩니다.

 

 

우리의 책임

사회적 안전망

박흥준 소방관의 사망 소식은 단순한 한 개인의 불행이 아닙니다. 이는 재난 대응 인력의 정신 건강을 위한 사회적 안전망이 얼마나 미흡한지 보여주는 경종입니다. 그들은 우리 사회의 안전을 위해 기꺼이 자신을 희생했지만 정작 그들의 고통에는 충분한 관심과 지원이 부족했습니다. 정부와 사회는 재난 후 심리적 지원을 위한 체계적인 시스템을 구축하고, 지속적인 관심과 지원을 제공해야 할 책임이 있습니다. 단순히 치료 횟수를 채우는 것을 넘어, 영웅들이 온전한 삶으로 복귀할 수 있도록 실질적인 도움을 제공해야 합니다.

 

 

이태원 참사 이후 우리 사회가 잊고 있었던 중요한 문제를 다시금 상기시켜 줍니다. 참사 현장에 첫 번째로 도착하여 희생자들을 구하려 애썼던 그의 헌신과 희생은 우리 모두가 기억해야 할 것입니다. 그의 죽음은 우리 사회가 재난 현장에서 고통받는 소방관들을 어떻게 보듬어야 하는지, 그리고 그들의 숭고한 희생이 헛되지 않도록 어떤 노력을 기울여야 하는지에 대한 중요한 교훈을 남겼습니다. 즉, 소방관을 비롯한 재난 구조 인력의 심리적 트라우마와 이를 위한 지속적인 지원의 필요성입니다. 이들을 위한 든든한 사회적 안전망을 구축하는 것이야말로 진정한 의미의 이태원 압사사고 희생자를 기리고, 우리 사회의 회복력을 키우는 길입니다. 우리는 재난의 아픔을 함께 기억하고, 우리를 지켜주는 영웅들의 마음까지 보듬어줄 수 있는 성숙한 사회를 만들어 나가야 합니다.